その昔人間が作り出したガラスの起源は、古代メソポタミア地方（アジア大陸の西側） で少なくとも今から四千数百年以前に始まったと考えられているようです。 古くはガラスのことを「瑠璃（るり）」と呼んでいましたが江戸時代には、普通の吹きガラスを意味する ポルトガル語で「びぃどろ」、ダイヤモンドを意味するオランダ語で「ギヤマン」と呼ばれ「ギヤマン」は 江戸時代後期にはガラス器の中でもカットやダイヤモンド・ポイント彫りを施したガラスを「ギヤマン」 と呼ぶようになりました。

薩摩切子の歴史

薩摩切子とは、江戸幕末のごく短期間（十数年）に鹿児島の薩摩藩でつくられたカットグラスで、すぐ れた技術と美術的価値から「薩摩切子」と呼ばれて珍重されています。 薩摩藩におけるガラスの製造は、１８４６年（弘化三年）二十七代島津斉興の代に薬品に耐える ガラス器と試験や製煉に使用するガラス器具の必要から江戸より加賀屋の徒弟四本亀次郎を招いて ガラス器を製造したのが始まりで１８５１年（嘉永四年）二十八代藩主島津斉彬になると紅ガラス製法 を研究させ銅粉で発色する黒ずんだ赤色と金粉で発色する透明な紅ガラスの製造に成功しました。 １８５８年７月島津斉彬の急死によりガラス工場はほとんど閉鎖され、１８６３年（文久三年）薩英戦争 で英国艦の砲撃を受けてガラス工場や他の工場を焼失してしまいました。 その後二十九代島津忠義は集成館を再会したが、ガラスの製造をされたか明らかではありません。 １８７７年（明治十年）西南戦争で薩摩切子の技術は跡絶えてしまいました。薩摩切子は斉彬により 日本の将来を見すえ、外国にはないガラスを目指し創造されたが、残されている薩摩切子は １９８６年（昭和６１年）時点で１１０数点余り・２００４年（平成１６年）時点で１３０数点余りである。 １９８６年（昭和６１年 ３月）　島津家により１２０年ぶりに復元されている。

薩摩切子の特徴

昔の薩摩切子は酸化鉛（Ｐｂｏ）を４５％前後含有しており、今現在は２５％のクリスタルガラスです。 薩摩切子は「ぼかし」を出すために色ガラスを２〜３ｍｍほど厚く被せて色がある所とない所の差が あいまいになり美しいグラデーションが最大の特徴です。 ２００４年（平成１６年）無色透明のガラスにカットをほどこした昔の切子が１０数点鑑定され薩摩切子で あるという見方がなされた。 外側に色を被せた色被せの薩摩切子・無色透明の薩摩切子、共に重量感があり男性的な感じがする。 刃の角度　　１００度〜１４０度（主に１１０度・１２０度）　 薩摩切子の彫りの深さとぼかし　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　き 薩摩切子は、色ガラスを厚く被せることで、華麗な文様の施しが可能となります。 下記のように最大で５段階の彫りの深さで加工表現を用います。 　　　　　　※ �@から�Dにかけて彫りの深さが浅くなります。　�Dがない場合もございます。 �@太い線で、下地の透明ガラス部分まで太く深く削り取る。　（ 「親骨」と呼び、主となる線である ） �A少し太い線で、溝の芯のみ少し色抜く。　（磨きを掛けると華麗なグラデーション、ぼかしとなる） �B少し太い線で、溝の芯の色が抜ける寸前まで彫り、ぼかす。　（下地の透明ガラスまで削り取らない） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ななこ �C線が細く、細かい文様を入れ、全く色を抜かない部分を施す。　（ぼかさがない）　　〈魚子文様など〉 �D全く削らないガラス面を残す。　（ 「ハゲ」と呼んでいる ）　 　　　　　　き 　　　被せ　＝　かぶせる　　（外被せ−下地のガラスの外側に色ガラスをかぶせて成形する方法）

江戸切子の歴史

「切子」とはカットのことです。１８３４年（天保５年）江戸大伝馬町のびいどろ屋、加賀屋久兵衛が 金剛砂を用いてガラスの表面に彫刻することを工夫したのが今日に伝わる「江戸切子」の始まりです。 明治十四年には工部省品川工作分局がイギリスよりカット及び摺模様の技術者エマヌエル・ホー プトマンを招き技術を伝習させた。 教えを受けた伝習者たちが指導者となり明治・大正・昭和・平成と江戸以来の日本の切子を伝承し 多くの弟子を育て職人たちの熟練した技は高い評価を得ている。

江戸切子の特徴

最初は、無色透明なガラス生地にカットしておりますが現在では一般的に（１ｍｍ以下）色を被せた 「被せガラス」が主流になっております。 線と線の間が薩摩切子とくらべると狭く細かいカットでキラキラして女性的な感じがする。